Hermance Karsartk est née en l'An -158, la seconde fille de sa famille qui suit Alys de 7 ans son aînée. D'autres enfants la suivirent après sa naissance, des frères et des soeurs. Très rapidement, la petite fille montre un intérêt prononcé pour le maniement des armes, notamment les épées. Elle se désintéresse des occupations de femmes comme la couture, la danse et le chant. Elle pense notamment que la couture nécessite trop de patiente, ce qui l'ennui et l'agace. Aînée de ses jeunes frères, elle prend soin d'eux, avec qui elle joue avec des épées en bois. Lorsqu'elle atteint l'âge de 10 ans, elle demande à son père de la former avec ses frères au combat. Elle apprend à chevaucher et à manier l'épée, et se montre même très douée.

En l'an -142, âgée de 16 ans, Hermance Karstark épouse Wyman Manderly, héritier de Blancport sur l'arrangement de leurs parents. Ils sont tous les deux jeunes, mais ils s'entendent rapidement bien. Peu avant ses 17 ans, elle donne naissance à leur premier enfant, un fils nommé Ilyn. L'accouchement fut long et difficile, mais ils en ressortent tous les deux en bonne santé. Avec le temps, Hermance s'intéresse par nécessité aux navires, à la navigation et à la gestion de la ville. La jeune femme désire ardemment devenir une excellente lady, capable de gérer Blancport aux côtés de son époux Wyman. En l'espace d'une année, elle devient capable de reconnaître un bon navire d'un mauvais, et d'analyser les capacités de chacun des types de navires. Elle découvre également les différentes façons d'entretenir le port de la ville, et de le protéger. Mais malgré ses efforts, elle ne développe jamais de plaisir à naviguer en mer, au mieux, elle le supporte. Elle prend plaisir à galoper cheveux aux vents dans les plaines en étant maîtresse de son cheval. Durant les 5 années de présence de Brandon Stark à Karhold, Hermance prend le temps de passer une fois tout les quelques mois afin de lui rendre visite. La jeune dame prend à coeur de vérifier le bon entraînement de son neveu en le défiant dans des duels rythmés. En l'an -130, Brandon revient à Winterfell pour la naissance de sa soeur Mariah. Malgré ses propres impératifs de Dame de Blancport, Hermance tient à accueillir sa nièce au sein de la famille et se rend à Winterfell pour soutenir sa sœur aînée Alys dans cette grossesse tardive. Elle prend une attention particulière à choyer Mariah, la petite nouvelle de la famille. Elle retrouve son neveu en tête à tête pour discuter avec lui maintenant qu'il est un homme, et qu'il s'apprête à seconder son père lord Karstark dans son nouveau rôle. Des échanges de points de vue sur l'avenir du Nord ont lieu entre le neveu et la tante. Il lui annonce son intention d'influer sur la politique maritime du royaume, une perspective qui satisfait de la Lady de Blancport.  Si elle ne partage pas du tout l'amour de la mer avec son neveu, elle adhère à l'idée qu'il faut développer la Flotte du Nord et que Blanport, le fief de son époux est le meilleur endroit pour y œuvrer.

Les années passent, et le couple donne naissance à trois autres enfants, des filles qui font leur bonheur. Tandis que Wyman passe beaucoup de temps en mer, autant pour son plaisir que pour aller négocier des contrats directement à Pentos, Braavos et Myr, il rapporte de ses voyages des produits exotiques dans le Nord. Hermance préfère rester à terre pour s'occuper de la gestion du fief, et particulièrement, dans la chasse aux pirates et contrebandiers. Tandis que certains hommes aiment chasser le gibier, elle préfère chasser les criminels. Armée de son épée et d'une troupe de soldats, elle fait des raids sur les plages pour y capturer les scélérats et les faire juger de façon juste par rapport à leurs crimes.

En l'An -128, la maison Manderly participe avec notamment les Stark, au réarmement d'une grande flotte Nordienne. Hermance n'a pas oublié les vues de son neveu Brandon en matière d'armement maritime, aussi lorsqu'il arrive avec son père le Roi du Nord pour faire un état des lieux de la Flotte, elle s'emploie pour que sa maison leur réserve le meilleur accueil possible. Elle guide son neveu dans le port de la ville et elle constate son aisance à se mêler aux artisans du port. Il lui confie ses visions sur la flotte du Nord, et ils amorceront le travail dès lors que Brandon devient Roi du Nord. Ambitieuse, Hermance oeuvre en secret pour un rapprochement entre sa fille Lanna et Brandon Stark, mais cela n'aboutit qu'à une amitié.

Durant l'an -126, Wyman son époux disparaît mystérieusement durant un voyage. Personne ne sait si son navire a coulé, ou s'il lui est arrivé quelque chose dans l'un des ports des cités libres d'Essos. Hermance extrêmement inquiète pour lui envoie plusieurs navires vers Essos à sa recherche, ils sont chargés de trouver des traces de son passage à Braavos, Pentos ou Myr. Aucune piste ne débouche sur des informations viables, Wyman et son équipage semblent avoir disparu dans l'un des ports. Au bout d'une année sans nouvelle, il est présumé mort.

Cinq années plus tard, le fils de Hermance se marie avec Jenny, une jeune femme issue d'une autre maison du Nord. Avant la fin de l'année, Jenny donne naissance à Kemmett, un petit garçon pour perpétuer la lignée. Néanmoins, la jeune femme de constitution fragile y laisse la vie. Dès lors, Hermance et sa fille Meredyth font figure de mère auprès de l'enfant. Mais le sort semble s'acharner. Deux années après ce drame, Ilyn Manderly trouve la mort en mer. Lors d'une tempête, son navire chavire et emporte tout l'équipage dans les profondeurs de l'océan. Le corps sans vie dérive jusqu'aux côtes Nordienne. La Maison Manderly est en deuil de la perte du jeune lord de Blancport, Hermance pleure brièvement la douloureuse mort de son fils avant de se ressaisir pour son petit-fils. Hermance devient responsable à part entière du nouvel héritier, et elle utilise son énergie pour l'éduquer. La Dame de Blancport lui inculque autant de connaissances que de compétences, comme l'équitation, le maniement des armes, et la stratégie militaire. En connaissance, elle lui enseigne l'histoire du Nord, l'économie et la navigation.

Durant l'An -113, du haut de ses 8 ans, l'héritier de Blancport doit se faire des amis au sein des autres maisons du Nord. Hermance emmène Kemmett et sa fille Meredyth à Winterfell, pour célébrer l'anniversaire du prince Jon, fils du Roi Brandon Stark. Sur place, elle fait en sorte que sa fille discute avec les célibataires de son âge, tandis qu'elle pousse Kemmett à fréquenter Jon Stark.

Hermance entend parler de l'attaque du convoi de la Garde de Nuit en route pour Châteaunoir. Elle est révoltée en apprenant que tous les hommes de la Garde aient été tués. Elle ne comprend pas pourquoi quiconque voudrait s'attaquer aux soldats qui portent le Noir. Elle suppose qu'ils cherchaient à tuer l'un d'entre-eux, pour sa personne ou ses informations. Elle espère que toute la lumière sera faite sur cet événement, afin de savoir si d'autres convoies risquent le même sort. Elle se refuse à envoyer ses prisonniers sur les routes s'ils y risquent leur vie inutilement.