Les monstres génèrent des monstres la plupart du temps. Il est très rare qu'un être pur et bon naisse de l'accouplement d'un monstre, avec un autre monstre ou même une personne humainement normale. Rodrik aurait pu avoir une mère aimante, et peut-être un père freiné dans ses élans destructeurs par celle-ci... Si elle avait vécu. Mais cette malheureuse mourut en donnant naissance à son fils, ce qui valut au gamin la haine irrationnelle de son père. Et le monstre façonna, par sa maltraitance, un monstre bien pire encore. A l'âge où l'enfant se construit par l'amour qui l'environne, Rodrik ne reçut que privations, vexations et coups. Son père ayant une attitude cruelle envers ses autres sujet et soldats, qui pourtant le vénéraient, Rodrik eût tôt fait de prendre pour certitude qu'il fallait être sadique et cruel pour obtenir respect, soumission et allégeance. Il devint un homme avec cette ligne de conduite chevillée au corps, mêlée à un appétit insatiable pour la luxure et la perversion. L'enfer domestique et familial qu'il avait vécu dans sa prime jeunesse, Rodrik l'appliqua à grande échelle à la gestion de son fief.

Comme il était, en outre, très intelligent, il éleva ces traits au rang d'art, donnant le change en public, faisant courbettes et bonne figure devant ses pairs et ses ennemis, comme ses amis. On se doutait, on avait de vagues soupçons quant à ce qui pouvait se passer à Fort Terreur, fief bien nommé, mais aucune preuve, aucune doléance ne filtrait des murs de la forteresse. Le jeune homme n'était pas que sadique et cruel, mais aussi très ambitieux, admirant secrètement l'héritage légué par les Rois Rouges, ennemis depuis toujours des Rois du Nord. La mort de son géniteur lui donna les armes pour réaliser ses desseins les plus sombres. Non content d'hériter du fief de don père, il s'appropria également par la violence sa veuve. Le nouveau Bolton ne règnait pas, il possédait corps et âmes ses sujets, que ce soit en abusant d'eux physiquement ou moralement, ou en les dégustant au sens littéral du terme. Point de disette à la cour des Bolton. Mais des villages dépeuplés de leurs chairs les plus tendres. Bien entendu on ne pouvait trop préelver sur la main do'euvre travaillant dans les champs ou fournissant les rangs de l'armée. Il ne choisissait que quelques sujet qui lui plaisaient vraiment. Mais pour fournir en vivres carnées toute sa maisonnée, il avait mis en place une sorte d'élevage dans les caves de Fort Terreur. Là, entre ces murs sombres, attendait le cheptel humain du Bolton, voué à ne sortir de leur geôle que pour finir à la broche ou à la casserole.

Un élevage qui prit de l'essor au fil de ses années de règne sur la Maison. Seuls certains individus, pouvant servir à des fins stratégiques et diplomatiques virent cette fin funeste différée. Bolton construisait en secret les armes de sa puissance pour affronter un Stark conciliant qui avait choisi d'ignorer les rumeurs afin de ne pas perdre un puissant banneret face aux menaces extérieures. Bolton savait en jouer et tirerait sur la corde tant qu'elle ne romprait pas. Et le jour où Brandon Stark comprendrait enfin qu'il avait contribué à nourrir la main qui le mordait, il serait trop tard. Parce que la morsure serait mortelle. Aucun ennemi tombé sous la coupe de l'écorché ne s'était jamais relevé pour en parler. Stark y viendrait aussi, en son temps. Rodrick Bolton, à l'apogée de sa vie se voyait bien vivre l'autre moitié en asservissant le Loup. Il travaillait à ce but depuis des années.

Depuis l'an -111 de nouveaux événements menèrent Rodrick Bolton à prendre les devants concernant ses desseins d'abattre le loup de Winterfell. Une première tentative qui lui aurait coûté très cher si il avait été reconnu coupable du meurtre de Mestre Bruyn. Les questionnements et l'investigation qu'il porta lui même auprès du roi Brandon lui permettait d'évanouir tout soupçon ainsi que de détruire les preuves. La dame de Blancport, dirigeante de la maison Manderly investiguait elle aussi soupçonnant une infame traitrise à son sujet. Il n'avait jamais réellement affectionné cette femme qui avait su habilement placée l'une de ses filles aux côtés du prince Rickon Stark. Cependant ils n'eurent pas à chercher bien loin le coupable une fois désigné et les preuves créer de toutes pièces contre la maison Reed furent suffisante pour condamné Asher Reed à mort.

Lentement l'écorcheur imposait son style et sa vision du jeu pour abattre ses ennemis traçaient lentement un sillon se ternissant du sang d'innocentes victimes. Pourtant il dû se résoudre d'écouter son entreprise. Les attaques des insulaires sur les forts côtiers et l'île aux ours et la révolte des Magnar mettaient ses plans en suspend. Rickon Stark le frère du roi avait échaudé les esprits guerriers de ces sales pillards en provenance des îles de fer. La maison Mormont avait réussit à se défendre d'un assaut des snekkars de ces sales rats. Le prix fut lourdement payé, le fort de Pousse-Flint lui fut perdu tandis qu'on envoyait l'armée Bolton combattre désormais les renégats de Skagos.