Voilà quatre jours que Meryl avait demandé à l'un des serviteurs de ne pas toucher le lit conjugal. Quatre jours durant lesquels le côté d'Adam avait bougé, légèrement. Quatre jours durant lesquels elle ne l'avait pourtant pas croisé. Alors elle avait erré dans la demeure, tel un fantôme, à la recherche de son amant qui l'évitait comme la peste depuis qu'il avait compris qu'elle avait été violée. Elle avait tout tenté. Lorsqu'elle restait éveillée, il ne venait pas. Lorsqu'elle décalait ses heures de sommeil, il ne venait pas. Et quand enfin elle finissait par s'endormir, elle retrouvait les draps d'Adam défaits et sa place chaude, mais aucune trace de l'homme. Si elle avait su que leur relation prendrait un tournant aussi dramatique... Elle l'avait soutenu quand il avait eu besoin d'elle, elle avait enterré ses secrets, ses traumatismes, ceux qu'il avait bien voulu lui partager du moins, et lui la punissait pour avoir subi une relation sexuelle non consentie ? Elle se sentait écœurée. Seule. Délaissée. Ses pensées sombres et ses envies de solitude étaient revenues, et Meryl passait ses journées entre les jardins et son laboratoire, dans lequel elle étudiait. Elle ne voyait personne, adressait à peine la parole aux serviteurs, avait refusé de voir le médecin qui avait fini par s'inquiéter, et ne répondait pas aux missives de sa mère qui, elle, était ravie de son mariage, mais l'invitait à se presser un peu pour enfanter.

Une fois de plus, la nuit avait envahi Plainedorme et Meryl était seule. La lune pleine et l'absence de nuages amenaient une clarté agréable dans la chambre, à la teinte doucement tamisée par quelques bougies disposées stratégiquement afin d'obtenir l'effet désiré. L'épaule appuyée contre la fenêtre, le rideau écarté pour admirer la vue, Meryl avait les yeux baissés sur l'un des petits champignons qu'elle faisait rouler entre ses doigts. Dernièrement, elle avait testé plusieurs plantes et mixtures, expérimenté des drogues nouvelle, elle s'était laissée porter par le flot de ses émotions transformées grâce aux molécules encore inconnues pour l'époque. Rien ne trouvait grâce à ses yeux, ni les nouvelles robes qu'on lui proposait, ni les bijoux radieux que ses soeurs lui offraient, ni la musique, ni les livres, pas même ses recherches passionnantes sur la théorie de la relativité dont le nom était purement anachronique et qui serait avéré plus dans un contexte historique proche de la renaissance que de celui du moyen-âge. Il n'y avait que les phases où elle ne contrôlait plus rien qui importaient. Celles où ses pensées et ses sentiments se relâchaient, ou ses nerfs s'abandonnaient à la gravité terrestre, ou des bouffées de chaleur et des images fausses mais agréables l'emportaient dans un autre monde. Elle se sentait terriblement seule, délaissée. Elle sentit une larme rouler sur sa joue et l'essuya furieusement de la manche de sa robe, avant de mettre le psilocybe dans sa bouche et de le mâcher avec amertume. Le goût ne s'arrangeait pas, elle détestait ça, mais ça valait la peine pour ce qui se déroulerait ensuite. Mais alors qu'elle finissait à peine d'avaler, la porte de la chambre s'ouvrit. Foutus serviteurs. « Je croyais vous avoir dit de... » Elle s'était tournée en même temps qu'elle parlait et n'eut pas le loisir de terminer sa phrase. Neal venait d'entrer dans la chambre et elle avait l'impression que ça faisait un millénaire qu'ils ne s'étaient pas retrouvé ensemble dans une même pièce. Dans un réflexe aussi stupide qu'inutile, elle mit la main qui tenait les psilocybes dans son dos. Ce n'était un secret pour personne, et pourtant elle avait l'impression d'être une petite fille qui avait fait une bêtise. Sans doute parce que, dernièrement, ses prises régulières n'avaient plus rien de raisonnables. « Neal... ? » Désemparée, plongée dans l'incompréhension, l'appréhension. Elle ne savait même plus comment agir face à son mari qui ne semblait plus assumer le fait de l'être. Vulnérable. Malheureuse.

La chasse n’a pas été concluante. Le sang de Meryl ne fit qu'un tour. Quoi, c'est tout ? Il suffisait juste que la chasse ne soit pas concluante pour que son mari daigne se pointer dans leur chambre avant qu'elle soit endormie et ne reparte pas avant qu'elle se réveille ? Elle déglutit, aurait voulu lui cracher tout ce qu'elle avait sur le coeur, mais aucun son ne sortit de sa bouche. Epuisée par le chagrin, elle se sentait vidée de toute énergie, même négative. Qu’as-tu donc prévu ? Les doigts de Meryl se resserrèrent légèrement sur les champignons qu'elle tenait. S'il venait lui faire la morale à cause des bruits de couloirs... Il approcha, et le coeur de Meryl s'emballa. Elle aurait pu baisser les yeux si elle avait été intimidée, mais Meryl ne baissait pas les yeux devant les gens, sauf obligation vitale. Elle le laissa prendre son poignet et desserra ses doigts, ayant bien compris que ce n'était pas la peine de feindre l'innocence, pour qu'il puisse découvrir ce qu'elle tenait. Les champignons n'étaient pas le pire de ce qu'elle pouvait prendre, il lui arrivait parfois d'avaler des substances bien plus puissantes, plus violentes, qui dénaturait ses pensées, agissaient sur ses hormones, sur les nerfs de son cerveau. Ca, à côté, ce n'était rien. Un peu d'hallucination, une sensation de légèreté et de détente... J’ai pensé que nous pourrions partager un moment ensemble. [...] Je me suis toujours demandé ce que ça faisait. La jeune femme fronça les sourcils, un peu plus perturbée. Plaisantait-il ? Le cerveau de Meryl tournait à plein régime, cherchant la raison de ce retournement de situation. Un piège. Quelque chose, n'importe quoi. Elle le regarda emboucher un premier champignon, l'avaler, le vit presque descendre dans son estomac. Alors, elle détourna le regard, perdue. Il avait réussi à lui faire baisser les yeux, de dépit. Elle n'arrivait plus à faire face à l'abandon. Elle regarda les champignons restant dans sa main et releva finalement les yeux, ainsi que sa main, pour glisser un autre champignon entre les lèvres de son mari. Etant donner sa taille et sa carrure, un seul ne suffirait pas. « Tu vas voir des choses. » finit-elle par souffler du bout des lèvres, comme si ça lui coûtait une énergie incommensurable. « Je ne peux pas te dire si elles seront bonnes ou mauvaises. Ce que je peux te dire, c'est que ces choses seront immatérielles mais réelles, en un sens. Le reflet de tes sentiments, le verrou de tes souvenirs brisé, ou de tes fantasmes les plus enfuis. » Il n'y avait aucun sourire sur ses lèvres, et aussitôt ses paroles terminées, elle recula d'un pas. Comme si elle voulait elle-même éviter de le salir par sa présence alors qu'il l'avait fui pendant tout ce temps. « Tu devrais t'asseoir ou t'allonger. Ne résiste pas à ce qui va venir, même si ça te semble étrange. Il ne peut rien t'arriver. »

Habituée, presque immunisée, la petite quantité de champignons que Meryl avait prise allait tordre les formes et la lumière mais beaucoup moins altérer son sens de la réalité que pour Adam. Allongée sur le lit, elle s'était mise sur le côté pour regarder son mari, avec l'envie un peu curieuse de le voir partir dans ses hallucinations. Une transition qui fut assez simple à remarquer parce qu'elle put voir en direct son corps se détendre, son visage s'adoucir, comme si toute la gravité qui pesait sur ses épaules depuis plusieurs semaines s'était envolée. C'était cet homme qu'elle connaissait, souriant, doux. Il lui souriait pour la première fois depuis un nombre de jours qu'elle avait arrêté de calculer et bien qu'elle ait parfaitement confiance que c'était à cause des champignons, elle en était soulagée, se nourrissant de tout ce qu'il pouvait bien lui donner pendant le temps que ça durait. Elle ne pouvait pas imaginer ce qu'il avait vu tomber sur elle pour tendre la main et venir lui toucher les cheveux, mais ce geste suffit à ravager son coeur qui s'emballa aussitôt. Il lui manquait tellement... Son corps contre le sien, leurs souffles mêlés, la complicité qu'ils avaient quand ils ne faisaient plus qu'un. Son mari lui manquait. Au point où, parfois, elle regrettait d'avoir accepté ce mariage. Si elle avait su qu'elle souffrirait autant, elle serait restée chez ses parents, quitte à finir sa vie seule.

Sa vision se troubla légèrement, elle bascula sur le dos, regarda les poutres se déformer, baissa les yeux vers les bougies pour admirer les flammes changer de couleurs et danser au gré des élucubrations de son esprit. Elle aurait pu se laisser porter par ses propres fantasmes mais la voix d'Adam la tira de son échappatoire, plus intriguée par ce qui s'échappait de ses lèvres que désireuse de s'abandonner. Elle ne fit cependant pas l'erreur de tourner les yeux vers lui, de peur que sa concentration ne se brise, et se contenta de fixer la flamme qui dansait en prenant parfois de drôles de formes très animales, en tendant l'oreille pour ne rien rater de ce qu'il disait. Et ça n'avait pas l'air joyeux. Meryl s'épuisa à se concentrer un peu plus pour ne pas perdre le fil des paroles de son mari, qui semblait en proie à des troubles aussi violents que traumatisants. Et quand il reprit enfin ses esprits, Meryl avait retrouvé les siens depuis quelques minutes déjà.

Elle était à nouveau couchée sur le côté et le regardait, sans rien dire. Elle n'avait pas posé une main sur lui non plus, ne s'était pas rapprochée. Toucher quelqu'un en plein délire négatif n'était pas une bonne idée. Adam n'avait pas bougé donc elle n'aurait pas risqué grand chose, mais sait-on jamais. Alors quand il se recroquevilla sur lui-même, seulement, elle se rapprocha. « Adam... Je suis là... » Elle glissa doucement ses doigts sur sa joue et remonta dans ses cheveux humides pour lui caresser la tête. « Tu n'es pas seul. » Elle tenta un nouveau rapprochement mais cette fois pour se coller tout contre lui, se fichant royalement de l'humidité de son corps. Sa bouche approcha de son oreille pour souffler dans un murmure qui se voulait rassurant. « Je suis désolée, ton esprit a tourné les effets des champignons en une mauvaise chose, mais c'est terminé. Je suis là, tu ne risques rien. » Elle appuya légèrement sur l'arrière de son crâne pour l'inviter à poser sa tête entre son cou et sa poitrine, en continuant de lui caresser les cheveux avec tendresse. « Raconte moi... Qu'est-ce qui était vrai ? Que s'est-il passé avec cet oncle Fellar... ? »

Alors c'était ça, la solution à tout leurs problèmes ? Un peu de psychotropes ? Toutes ces semaines à se sentir seule et à attendre son mari pour qu'il ait une révélation sous l'effet d'un champignon hallucinogène ? Elle ne pouvait pas imaginer ce qu'il avait vu, seulement analyser toutes les émotions qu'elle l'avait vu traverser. Elle était partagée entre la rancœurs, l'envie de lui demander c'est maintenant que tu te réveilles ? et le soulagement intense. Peu importe ce qui venait de se passer, à quel point elle pouvait ne pas comprendre, s'il gardait jusqu'à sa mort ce qu'il avait vu cette nuit là, peu importe qu'elle ne sache jamais. Il lui était revenu. Elle le sentait, au fond d'elle, au fond de son coeur, c'était une évidence. Quelque chose avait débloqué cette porte verrouillée en lui, et il était à nouveau sien. Le reste était-il important ? Oui. Parce que c'était clairement un traumatisme assez puissant qui était enfui en lui. Mais pas dans l'immédiat. Il en parlerait plus tard, s'il en avait envie. Elle lui ferait cracher le morceau par la force s'il le fallait, si le besoin s'en faisait ressentir. Dans l'immédiat, elle était juste heureuse de retrouver l'homme qui l'avait tellement séduite. « C’est affreux… [...] Je ne peux pas… » « Ce n'est rien, ce n'est pas grave, ce n'est pas important. » s'empressa-t-elle de l'excuser. Elle serra ses doigts sur sa chemise, possessive, protectrice. « Je suis si désolé ma mie…[...] je serai là, toujours, tous les jours. » Une pression se fit ressentir dans la poitrine de Meryl, son coeur gonflé d'une multitude de sentiments qu'elle ne contrôlait pas, qu'elle ne savait même pas définir, mais ils étaient positifs. Enivrants. « Shh... C'est rien, c'est rien... Je suis là. Pour toujours. » Elle recula de quelques millimètres à peine, juste de quoi attraper son visage entre ses mains et le lui relever. Son regard se perdit un instant sur ses lèvres, mais elle ne s'attarda pas, de peur qu'il réalise qu'il la détestait toujours, et elle l'embrassa. Elle l'embrassa comme le jour de leur mariage, comme cette première nuit qu'ils avaient passée ensemble, comme si le reste de leur vie commune en dépendait. Il lui avait tellement manqué qu'elle pourrait crever de solitude, et ce baiser, c'était tout ce temps perdu qu'elle rattrapait. Comme si c'était le dernier.

Le contact de son regard, et là, une peur, brûlante, au creux du ventre. Le souffle court, l'image de Han heurtant son esprit, le coeur battant la chamade. La crainte de souffrir, de pleurer, de sentir à nouveau ses entrailles se déchirer, de perdre la raison, de ressentir l'humiliation. Elle s'agrippa aux bras d'Adam comme on s'accroche au bord d'une falaise, et quand la possession fut totale, elle sentit un poids s'envoler, comme la purification nécessaire au retour de sa bonne santé mentale. Rien ne lui ferait jamais oublier les atrocités qu'elle avait vécues à Dorne, mais avec Adam tout semblait plus doux, moins grave. L'avenir reprenait forme.

Un sourire amusé, les doigts glissés dans ses cheveux, elle embrassa ses lèvres avec tendresse. « On a toute la vie pour recommencer, autant de fois qu'on le voudra. » Elle en avait envie, de lui, de son corps, de cette dépendance qu'elle sentait naître pour cet homme. De ce sentiment qui lui donnait l'impression qu'elle pourrait soulever des montagnes pour son bon vouloir. « Je veux passer chaque seconde du reste de ma vie avec toi, Neal. » Ses lèvres effleurèrent les siennes dans une caresse tendre. La peur, la douleur, l'image envahissante de Han semblaient si lointaines, si floues, qu'elle paraissaient irréelles. Elle resserra ses bras autour d'Adam, possessive, presque craintive à l'idée qu'il disparaisse. « Ne m'abandonne plus jamais... » ou je te tue.